Psihologia evoluţionistă studiază structurile cognnitive care formează arhitectura minţii umane, structuri elaborate prin selecţie naturală astfel încât să rezolve problemele adaptative cu care s-au confruntat strămoşii noştri de-a lungul evoluţiei.

Psihologia evoluţionistă consideră abilitatile noastre mentale drept produse ale proceselor evolutive (aşa cum sunt organele corpului), rolul acestora fiind acela de a ne ajuta să supravieţuim şi să ne transmitem genele mai departe.